Na produção industrial moderna, plástico e, sobretudo, plástico técnico tornaram-se essenciais materiais de engenharia que colmatam a lacuna entre os metais e os polímeros tradicionais. Estes materiais são amplamente reconhecidos pela sua capacidade de proporcionar boas propriedades mecânicas, forte resistência química, e fiável resistência ao calor em ambientes exigentes, onde os materiais convencionais não dão à altura.
Ao contrário dos plásticos de uso geral, os plásticos de engenharia são concebidos para soluções de engenharia em termoplásticos que desempenham funções estruturais, mecânicas e funcionais em sistemas avançados. A partir de peças automóveis, desde engrenagens de precisão e rolamentos até caixas elétricas e componentes de filtração industrial, estes materiais proporcionam excelentes propriedades mecânicas e durabilidade a longo prazo sob condições de esforço.
À medida que as indústrias evoluem no sentido de conceções leves e de alta eficiência, os plásticos de engenharia, tais como policarbonato, nylon, e tereftalato de polietileno estão a substituir cada vez mais os componentes metálicos. A sua combinação de resistência mecânica, resistência ao impacto, e a facilidade de fabrico torna-os um elemento fundamental material de engenharia na indústria global dos plásticos.